"Un anno difficile" ha avuto un lieto fine per O'Connor

Il manager di Kerry Jack O'Connor ©INPHO/Morgan Treacy

Jack O'Connor ha rivelato di aver quasi lasciato l'incarico di allenatore del Kerry dopo la sconfitta nella semifinale All-Ireland SFC dell'anno scorso contro l'Armagh.

O'Connor è stato anche oggetto di aspre critiche dopo la pesante sconfitta subita quest'estate nella serie All-Ireland SFC contro il Meath, prima di ribaltare le sorti del Regno con tre straordinarie prestazioni al Croke Park contro Armagh, Tyrone e Donegal, culminate nel suo quinto successo con Sam Maguire come allenatore.

"Ho trovato l'anno in generale difficile perché bisogna ricordare che, più o meno in questo periodo l'anno scorso, abbiamo subito una sconfitta straziante contro l'Armagh in una partita che sembrava avessimo in controllo", ha detto ai giornalisti al Clayton Hotel di Dublino prima del ritorno vittorioso di Kerry.

"Poi ho dovuto sciogliere tutto il mio management. Quindi ho dovuto cercare di rimetterlo insieme mentre affrontavo il dolore personale di aver perso una semifinale All-Ireland. Può essere una situazione difficile e solitaria, quando ci provi.

"Quindi, fin da questo periodo dell'anno scorso, ho trovato il lavoro duro e ci sono stati momenti in cui avrei voluto mollare tutto, e cose del genere. Sono contento di aver resistito e di aver portato a termine l'anno perché, certo, ieri abbiamo ricevuto la ricompensa. Ma è stato un anno duro."

O'Connor si è detto entusiasta della prestazione di Kerry nella finale All-Ireland, aggiungendo: "Ciò che mi ha fatto piacere è stato che nel giorno più importante dell'anno abbiamo probabilmente ottenuto la nostra migliore prestazione.

"E ciò che mi ha fatto piacere è stato il modo in cui i ragazzi hanno portato la partita al Donegal fin dall'inizio. Penso che Gavin [White] abbia conquistato la palla spezzata dalla rimessa laterale, sia andato avanti, l'abbia passata a Dylan Geaney, un giovane attaccante al suo primo All-Ireland, e abbia segnato un gran gol con il piede sinistro: questo è l'inizio che vuoi. Sei tu a dare il tono: il capitano dà il buon esempio."